El sheriff del condado fronterizo más oriental de Arizona pidió ayuda a funcionarios estatales y federales el jueves con la repentina liberación diaria de más de cien inmigrantes que buscaban asilo en Estados Unidos, incluidas familias con niños pequeños.
Junto con otros funcionarios locales en una conferencia de prensa el jueves, el sheriff Mark Dannels del condado de Cochise dijo que la zona rural no cuenta con refugios ni otra infraestructura para atender las necesidades de los migrantes, muchos de ellos de países lejanos de África occidental y el sudeste asiático. .
“No tenemos ningún recurso para albergar a estas personas”, dijo el alcalde de Douglas, Donald Huish.
Los funcionarios dijeron que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza se vio abrumada por las llegadas y comenzó a liberar a los migrantes en pequeñas comunidades como Douglas y Bisbee el miércoles y continuó el jueves. A algunos los dejaron en una parada de autobús frente a un supermercado Bisbee.
Douglas es una ciudad de aproximadamente 16.000 habitantes en la frontera de Arizona con México. Dannels dijo que los migrantes ingresaron a Estados Unidos por otros lugares a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, pero no especificó dónde ni por qué se eligió el remoto condado de Cochise como lugar para liberarlos.
Las autoridades dijeron que muchos inmigrantes están siendo transportados fuera del área a un refugio en Tucson en autobuses pagados por el condado de Pima con fondos federales.
Cuando se contactó a CBP, no respondió preguntas específicas sobre por qué se eligió el condado de Cochise para su liberación, pero dijo que está “trabajando de acuerdo con el plan y como parte de nuestros procesos estándar” para sacar a las personas rápidamente de los centros de detención antes de que se sobrecarguen.
Dijo que su objetivo es “evaluar y procesar de manera segura y eficiente a los inmigrantes para colocarlos en procedimientos de control de inmigración consistentes con nuestras leyes”.
Por lo general, los solicitantes de asilo a quienes se les permite permanecer en Estados Unidos son albergados durante unos días por organizaciones sin fines de lucro que luego los ayudan a establecer contacto y viajar para quedarse con familiares en otras partes del país en espera de sus fechas de audiencia en la corte de inmigración.
Pero esas organizaciones no existen en áreas remotas como el condado de Cochise.
El condado de Yuma, ubicado en la frontera de Arizona con México en el extremo oeste, enfrentó problemas similares en 2021 cuando funcionarios de la Patrulla Fronteriza liberaron a migrantes allí cuando las instalaciones se vieron abrumadas.