Aunque el gobierno federal aún debe aprobar un plan de conservación del río Colorado, la gobernadora Katie Hobbs señaló que su administración liderará el camino en el acuerdo tri-estatal, y los arizonenses no deben preocuparse por un problema de agua, al anunciar una inversión de $40 millones en el Fondo de Resiliencia y presentar un estudio a 100 años.
La conferencia de prensa se produjo días después de que se anunciara el acuerdo entre los estados de la cuenca baja de Arizona, California y Nevada busca conservar 3 millones de acres-pie de agua del río Colorado para 2026.
“Ya sea que sea un nuevo padre preocupado por el futuro de su hijo, el dueño de un negocio preocupado por la sostenibilidad de nuestra economía o un estudiante que solo quiere que el gobierno tome en serio el cambio climático, Arizona está tomando medidas y liderará el camino”, dijo Hobbs.
Tom Buschatzke, director del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona, dijo que Hobbs lo decía en serio cuando dijo que Arizona lideraría el camino, pues de los 3 millones de acres-pie en cuestión, se espera que Arizona haga la mayor parte de la conservación.
“Los números aún no están completamente definidos porque, como se discutió, todo esto se está haciendo a través de acuerdos voluntarios. Pero probablemente estemos en el objetivo de algún lugar cercano a 1.8 millones de acres-pies que salgan de Arizona”, dijo Buschatzke en la conferencia.
El plan de conservación de agua significa que algunas ciudades y pueblos de Arizona tendrán que conservar más que otros.
Buschatzke dijo que la ciudad de Phoenix podría necesitar conservar 150,000 acres-pie de agua, mientras que Tucson podría enfrentar unos 110,000 acres-pie y Glendale podría necesitar conservar 21,000 acres-pie en los próximos tres años.
Pero Hobbs dijo que el plan no cambiaría significativamente la vida de la mayoría de los arizonenses.
“Ningún arizonense se verá obligado a reducir su consumo de agua. Creo que ese es el resultado final”, dijo Hobbs.
El gobernador de la comunidad india de Gila River, Stephen Roe Lewis, quien también asistió a la conferencia de prensa, expresó su aprobación del plan.
Lewis dijo que la comunidad indígena del río Gila también está haciendo su parte para conservar el agua: “Nos vemos a nosotros mismos modelando un buen comportamiento en el momento de esta sequía histórica”.
Parte de este plan de conservación implica una compensación del gobierno federal.
Buschatzke dijo que el gobierno federal, bajo la Ley de Reducción de la Inflación, compensaría económicamente por 2,5 millones de acres-pie de agua conservados.
“Fue una parte muy importante de las discusiones con el gobierno federal sobre cuánto se compensaría en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación y cuánto recibirían los estados sin ese dinero federal”, dijo Buschatzke.
Junto con el modelo, el gobernador Hobbs anunció una inversión de $40 millones de los fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para estimular una mayor conservación del agua, financiar la infraestructura crítica del agua y promover la gestión sostenible de las aguas subterráneas en todo el estado.
El Fondo de Resiliencia del Agua de Arizona será administrado por el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona para facilitar la gestión sostenible de las aguas subterráneas a través de subvenciones y apoyo financiero para los esfuerzos urgentes de resiliencia del agua.
