Después de ver reportajes de noticias sobre redadas migratorias aparentemente aleatorias y escuchar a funcionarios de la Casa Blanca alentar a los inmigrantes indocumentados a autodeportarse, una familia venezolana decidió seguir el consejo del Gobierno y abandonar Estados Unidos hacia Canadá hace unas semanas.
Fueron arrestados intentando entrar a Canadá, dijo su abogada de San Antonio, Laura Flores-Dixit.
Ahora los padres, que están en sus 30 años, y sus dos hijos, de 6 y 8 años –quienes a través de Flores-Dixit declinaron ser identificados o entrevistados– están entre las primeras familias encarceladas en un centro de detención migratoria del Sur de Texas que la administración Trump ha readaptado para albergar familias después de que el ex presidente Joe Biden redujera considerablemente esta práctica.
El cambio en el Centro de Detención del Condado Karnes, aproximadamente 50 millas al Sureste de San Antonio, es sólo uno de una serie de acontecimientos en las últimas semanas que está atrayendo la atención hacia instalaciones de detención migratoria administradas por empresas privadas que han sido criticadas durante mucho tiempo por condiciones deficientes, estándares débiles y una supervisión aún más débil.
Cuando el presidente Donald Trump prometió deportar un número récord de inmigrantes indocumentados, estaba claro que enfrentaría una serie de desafíos logísticos.
De entrada hay un número limitado de agentes federales para buscar y arrestar personas –el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos, la agencia encargada del trabajo, tiene apenas unos 6,000 oficiales asignados para monitorear y encontrar inmigrantes indocumentados.
ICE ha recibido ayuda de agentes federales antidrogas, policías estatales de Texas y otras agencias de aplicación de la ley mientras busca inmigrantes indocumentados.
El segundo desafío es dónde mantener a las personas que detienen.
Es probable que Texas desempeñe un papel desproporcionado en la detención de inmigrantes porque ya cuenta con 21 instalaciones de detención que a finales de febrero albergaban a 12,186 inmigrantes indocumentados, según se informa, la mayor cantidad en cualquier estado.
“Texas es el estado que ha tenido el mayor número de detenidos inmigrantes en el país durante bastante tiempo”, dijo Eunice Cho, abogada del Proyecto Nacional de Prisiones de la Unión Americana de Libertades Civiles. “Texas es realmente el epicentro con respecto a la detención migratoria en Estados Unidos”.
Más instalaciones podrían abrirse en Texas pronto. La administración Trump planea reabrir una instalación en Dilley para albergar familias también, lo que agregaría espacio para hasta 2,400 personas.
Registros públicos obtenidos por ACLU a través de una demanda muestran que ICE ha estado contemplando la expansión de un centro de detención en Laredo y considerando abrir otro en Henderson, cerca de la frontera con Louisiana.
El año pasado, el principal asesor de inmigración de Trump, Tom Homan, dijo que aceptaría una oferta de los líderes estatales de Texas para usar un rancho de 1,400 acres en el Condado Starr como área de preparación para deportaciones masivas. Desde entonces, las partes clave han permanecido en gran parte en silencio sobre los planes para la propiedad, que la Oficina General de Tierras de Texas compró el otoño pasado.
La comisionada de Tierras Dawn Buckingham, quien hizo la oferta inicial a la administración Trump, dijo en una declaración al Tribune esta semana que el gobernador Greg Abbott estaba liderando conversaciones con la administración Trump sobre la propiedad.
El portavoz de Abbott, Andrew Mahaleris, le dijo al Tribune que el gobernador esperaba trabajar con el presidente pero no ofreció detalles adicionales.
“La Oficina del Gobernador mantiene comunicación regular con la Administración Trump sobre estrategias efectivas para asegurar la frontera”, dijo Mahaleris. “Bajo la Constitución de Texas, cualquier esfuerzo para arrendar o donar tierras de Texas al Gobierno federal debe realizarse a través de la Oficina del Gobernador y estas conversaciones continúan en curso”.
Los defensores de los derechos de los inmigrantes están alarmados por la expansión de los centros de detención y la reanudación de la detención de familias. Dicen que las compañías de prisiones privadas que administran las instalaciones tienen una variedad de razones para minimizar costos y maximizar ganancias –lo que para los migrantes puede significar negligencia médica y malas condiciones de vida.
Empleados en centros de detención administrados por empresas privadas han sido acusados de agredir sexualmente a migrantes, violar su libertad religiosa y usar formas punitivas de encarcelamiento como el confinamiento solitario.
Los cargos de inmigración son delitos civiles que no conllevan las mismas protecciones que las otorgadas a las personas acusadas de un delito, dijo Edna Yang, codirectora ejecutiva del grupo de defensa de inmigración American Gateways.
“Es realmente problemático”, dijo Yang. “Con las instalaciones carcelarias, hay varias protecciones constitucionales porque estás en un proceso criminal y procedimientos criminales que no son los mismos en el contexto civil. Además, muchas de las protecciones para individuos en procedimientos criminales son ejecutables mientras que los estándares de detención civil no son ejecutables… son directrices”.
Ningún aspecto de la detención migratoria genera tanta condena como mantener a niños detenidos.
La administración Trump reanudó la práctica la semana pasada cuando envió entre 12 y 15 familias al centro en Karnes, según abogados que comenzaron a comunicarse con los detenidos esta semana.
Las familias detenidas en Karnes son de diversas nacionalidades y han estado en el país por períodos variados, dijo Javier Hidalgo, abogado del Centro de Refugiados e Inmigrantes para Educación y Servicios Legales, conocido como RAICES, que representa a numerosas familias.
Las familias procedían de Colombia, Rumania, Irán, Angola, Rusia, Armenia, Turquía y Brasil, según RAICES.
“No se trata sólo de personas que llegaron recientemente y están siendo sometidas a expulsión acelerada”, dijo Hidalgo. “Parece que la intención es más punitiva, lo que va exactamente en contra de toda la noción de que la detención migratoria no es [lo mismo que el encarcelamiento criminal]… la detención migratoria se supone que es detención civil –si realmente existe tal cosa– y no puede ser punitiva por disuasión”.
La administración Biden redujo considerablemente la detención familiar pero no la detuvo por completo. Ahora los defensores están preocupados de que la administración Trump la aumente a nuevos niveles, con las instalaciones de Texas convirtiéndose en los centros principales.
“Está claro para cualquier médico, abogado, cualquiera que se preocupe por los niños, que realmente estás cometiendo abuso infantil cuando encierras a niños con sus padres”, dijo Denise Gilman, codirectora de la clínica de inmigración de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, quien actualmente enseña en el Centro de Derecho de Georgetown. “Esto es abuso infantil gubernamental”.
Información de El Diario de Juárez
