El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció ayer una nueva estrategia para desalentar la migración ilegal hacia Estados Unidos a través de su estado, mediante una campaña de anuncios espectaculares en varios idiomas que se desplegará en ciudades fronterizas de México y países de Centroamérica.
Durante una conferencia de prensa realizada ayer jueves en Eagle Pass, al Sur de Texas, Abbott explicó que los espectaculares tienen como objetivo alertar a los migrantes sobre los peligros que enfrentan al intentar cruzar la frontera de manera ilegal. La campaña, que costará aproximadamente $100,000, incluirá mensajes en español, ruso, chino y árabe, y contará historias que el gobernador describió como “medicina dura”.
Entre los mensajes destaca uno particularmente crudo que cuestiona a los familiares de los migrantes: “¿Cuánto pagaste para que violaran a tu hija?”. Abbott afirmó que este tipo de mensajes busca evitar más casos de lo que él llamó “árboles de violación”, donde, según su declaración, las mujeres migrantes son agredidas sexualmente por traficantes de personas y abandonadas. Durante el evento, mostró las cenizas de un árbol en el que supuestamente ocurrieron estos actos.
Sin embargo, el gobernador no presentó evidencia concreta que respalde estas acusaciones de agresiones sexuales o la existencia de los llamados “árboles de violación”. Tampoco mencionó si las autoridades de Texas están investigando estos casos.
Organizaciones defensoras de los derechos de los migrantes han criticado esta campaña y otras iniciativas del estado, argumentando que estas estrategias no disuaden a los migrantes, sino que los empujan a rutas más peligrosas. Dylan Corbett, director del Hope Border Institute en El Paso, señaló: “Acciones como la Operación Lone Star no hacen nada para abordar la crisis de violencia y abuso sexual contra quienes migran. Por el contrario, el cierre ilegal de la frontera a los solicitantes de asilo los canaliza directamente hacia manos de criminales que se aprovechan de ellos”.
De hecho, las acusaciones de los “árboles de violación” han sido refutadas en el pasado. En 2022, el sitio Border Report publicó que estas afirmaciones no contaban con respaldo de las autoridades fronterizas. “No sé de dónde sacan esa información. ¿Qué área? No es en el Condado de Maverick que yo sepa, y no he oído que ocurra en los condados cercanos”, declaró en ese momento el sheriff del Condado de Maverick, Tom Schmerber.
Vinculado a la Operación Lone Star
Esta campaña forma parte de los esfuerzos de Abbott para reforzar la seguridad fronteriza en Texas, que incluye su polémica Operación Lone Star. Desde su lanzamiento en marzo de 2021, este proyecto ha militarizado la frontera Sur mediante el despliegue de soldados de la Guardia Nacional de Texas y agentes estatales, la instalación de miles de millas de alambre de púas y la expansión del muro fronterizo.
La operación ha costado a los contribuyentes $11 mil millones, y Abbott busca $3 mil millones adicionales en la próxima sesión legislativa estatal para continuar con estas iniciativas.
Reacciones políticas y comunitarias
El anuncio también coincide con las expectativas de Abbott de trabajar estrechamente con el presidente electo Donald Trump, a quien calificó como clave para resolver los “horrores” en la frontera. Sin embargo, críticos como Corbett califican los esfuerzos del gobernador como “teatro político” que no aborda las causas de raíz de la migración.
La campaña de espectaculares y las declaraciones de Abbott han generado un intenso debate sobre la efectividad y ética de las medidas tomadas para gestionar la crisis migratoria en la frontera Sur. Mientras tanto, activistas y expertos piden soluciones que aborden las condiciones sociales y económicas que impulsan la migración en lugar de medidas que, según ellos, exacerban el problema.
