Casi ocho años después de los primeros desafíos a sus políticas de inmigración, Donald Trump regresa a la Casa Blanca prometiendo una represión más agresiva. A solo días de su primer mandato, el presidente Trump emitió una orden prohibiendo la entrada de personas de varios países predominantemente musulmanes. Un llamado de emergencia fue enviado a abogados de inmigración en Nueva York para dirigirse al aeropuerto Kennedy, donde ya se estaban deteniendo a pasajeros que llegaban.
Al mediodía, cientos de abogados estaban entrevistando a familiares y amigos de los viajeros detenidos, impugnando su detención y redactando peticiones para su liberación. La movilización de esa mañana en 2017 generó una red de cientos de abogados que ahora están listos para luchar contra la represión hacia inmigrantes que el Sr. Trump prometió llevar a cabo en un segundo mandato.
Después de su victoria decisiva sobre Kamala Harris, se espera que Trump nombre a miembros clave de su gabinete en los próximos días y semanas, incluyendo a su nominado para dirigir el Departamento de Seguridad Nacional. En los próximos cuatro años, se anticipa una represión más dura contra los migrantes, algo para lo que los abogados de inmigración se han estado preparando desde hace meses.
La Corte Suprema ratificó una versión de la prohibición de viaje para personas de varios países musulmanes, que la administración Biden eliminó en 2021. Pero a principios de este otoño, Trump anunció que “restablecería la prohibición de viajes”. Durante su campaña, prometió llevar a cabo el mayor esfuerzo de deportación en la historia del país, aunque eludió preguntas sobre si las redadas se dirigirían a inmigrantes indocumentados que han vivido en el país por mucho tiempo, personas que cruzaron recientemente por la frontera sur o ambos. Según el Centro de Investigación Pew, alrededor de 11 millones de personas indocumentadas residían en los Estados Unidos en 2022, y casi dos tercios llevaban al menos una década en el país.
Si bien deportar a millones de personas sería prácticamente imposible con los recursos de aplicación actuales, Trump ha dicho que consideraría estacionar tropas estadounidenses en la frontera con México y trabajar con gobernadores para desplegar la Guardia Nacional en el interior del país.
En su discurso de victoria temprano el miércoles, Trump dijo que los votantes le habían dado “un mandato poderoso y sin precedentes” para llevar adelante su agenda.
La comunidad defensora de inmigrantes enfrenta una realidad política diferente cuando Trump regrese a la Casa Blanca en enero. La opinión pública ha cambiado significativamente, con más estadounidenses expresando preocupación por la inmigración y mostrando disposición a apoyar políticas más estrictas.
A diferencia de 2016, cuando ganó el Colegio Electoral pero perdió el voto popular, Trump ganó ambos en esta elección, siendo el primer republicano en lograr el voto nacional en dos décadas, después de hacer campaña con políticas migratorias estrictas. Entrará en el cargo con una Corte Suprema en la que tres de sus nominados de su primer mandato forman parte de los nueve jueces.
“Vamos a arreglar nuestras fronteras, vamos a arreglar todo en nuestro país y hemos hecho historia por una razón esta noche, y esa razón será precisamente esa”, dijo el miércoles.
Abogados defensores de inmigrantes afirmaron que han estado preparándose durante meses para la posibilidad de redadas a gran escala en lugares de trabajo, redadas en comunidades de inmigrantes, nuevas restricciones al asilo, la expansión de la detención y la terminación de programas que temporalmente protegen a algunas personas de la deportación.
“El equipo de Trump podría pensar que están listos”, dijo Camille Mackler, directora ejecutiva de Immigration Arc, quien envió un correo de emergencia que convocó a cientos de abogados al aeropuerto Kennedy en 2017. “Pero nosotros también”.
Becca Heller, fundadora del Proyecto Internacional de Asistencia a Refugiados, que demandó al gobierno por la prohibición musulmana, dijo que ganar el voto popular no es una licencia para ignorar la ley. “No puede actuar fuera de los límites de la Constitución y la Carta de Derechos”, afirmó. Tras haber enfrentado a una administración de Trump, ella y sus aliados están listos para una segunda, dijo Heller. “Literalmente tenemos un plan de lo que están planeando hacer, y por eso tuvimos meses y meses para encontrar la manera de proteger a la gente”, añadió.
“Trump nos ha dicho qué esperar: odio y persecución y campos de concentración”, dijo, refiriéndose a los planes de su equipo de usar fondos militares para construir “grandes instalaciones de retención”. “Ninguno de nosotros tiene ilusiones sobre a lo que nos enfrentamos esta vez”.
La agenda migratoria del nuevo presidente contará con aliados probados en algunas capitales estatales del país. Una coalición de fiscales generales republicanos, liderada por Ken Paxton de Texas, ha desafiado sistemáticamente las políticas de inmigración clave de la administración Biden.
Los resultados han sido variados, con algunos desafíos que temporalmente bloquearon los esfuerzos de Biden, pero otros fueron rechazados por los tribunales. Las impugnaciones han mantenido el debate sobre inmigración en los medios y en la mente de los votantes, y han dado aún más preocupaciones a la administración Biden.
Mientras que los estados que han llevado a cabo estas luchas legales probablemente no desafíen la administración de Trump, podrían desempeñar un papel crucial en la implementación de algunos de los esfuerzos federales esperados sobre inmigración, dijo Lenni Benson, profesora de derecho de inmigración en la Escuela de Derecho de Nueva York.
Después de un extenso litigio de derechos civiles, el fiscal general de Arizona dictaminó en 2016 que los sheriffs podrían hacer cumplir una “ley de muéstrame tus documentos”, siempre que pidan documentos a cada persona arrestada.
Trump, quien volvió a hacer de la inmigración su bandera en esta campaña, se espera que emita una serie de órdenes ejecutivas en su primer día en el cargo, como sellar la frontera y arrestar a inmigrantes indocumentados, incluyendo aquellos dentro del país.
Los asesores de inmigración de Trump han dicho que, si bien se dará prioridad a los criminales para los arrestos, nadie que esté ilegalmente en el país será excluido, un cambio con respecto a Biden y otros presidentes, que enfocaron los recursos en criminales graves.
Se espera una ola de demandas judiciales.
“Hemos pasado los últimos nueve meses planeando esto, y estamos preparados para ir a la corte tantas veces como sea necesario, al igual que la primera vez”, dijo Lee Gelernt, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), quien argumentó muchos casos de inmigración, incluyendo uno para detener la política de separar a las familias migrantes en la frontera.
La ACLU presentó muchos desafíos legales contra las políticas de Trump durante su primera administración. Derrotó su intento de incluir una pregunta sobre ciudadanía en el censo de 2020 en la Corte Suprema y ganó un acuerdo para las familias separadas en la frontera. En un anuncio de página completa publicado en el periódico The Times el viernes, la organización escribió una carta abierta a Trump, diciendo que planea defender los derechos de las personas “en los tribunales, en las legislaturas estatales y en las calles”.
Tom Homan, un alto funcionario de inmigración en la última administración de Trump que se espera regrese al gobierno, dijo el mes pasado en “60 Minutos” de CBS que las redadas a gran escala en lugares de trabajo se reanudarían. Estas operaciones, que pueden llevar al arresto de cientos de trabajadores no autorizados, son costosas y complejas, y no se han realizado bajo la administración Biden.
Bruna Bouhid-Sollod, directora política senior de United We Dream Action, un grupo nacional dirigido por jóvenes activistas inmigrantes, dijo que la organización ha estado elaborando planes para una segunda presidencia de Trump.
Estas estrategias incluyen entrenamientos sobre “conozca sus derechos”, campañas de cartas para animar a los funcionarios electos, arte público y vigilias para mostrar apoyo a los inmigrantes indocumentados.
Una de las mayores preocupaciones es el destino de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), el programa que ha protegido de la deportación y otorgado autorización de trabajo a cientos de miles de inmigrantes indocumentados que llegaron a Estados Unidos siendo niños.
Bouhid-Sollod dijo que ella era una de muchos beneficiarios de DACA que se unieron a United We Dream después de la elección de Trump en 2016, por temor a que eliminara el programa. Intentó hacerlo, pero la Corte Suprema mantuvo el programa con una votación de 5-4, diciendo que la administración Trump no había seguido los procedimientos adecuados para terminarlo.
Desde entonces, Texas y varios otros estados han demandado para acabar con DACA, y una decisión judicial a su favor está siendo revisada por un tribunal de apelaciones que cuenta con varios jueces nombrados por Trump y que ha aceptado algunos de los argumentos conservadores más agresivos en la ley estadounidense.
Y, por supuesto, la administración entrante de Trump podría intentar nuevamente acabar con DACA.
“Estamos muy conscientes de los desafíos que tenemos por delante”, dijo Bouhid-Sollod. “Esa es la gran diferencia entre 2016 y 2024”.
Benjamin Johnson, director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración, dijo que la organización lleva tiempo analizando las promesas de inmigración de Trump, preparando litigios para desafiar políticas que creen violarían los derechos de sus clientes a que sus casos sean escuchados y procesados de manera justa bajo la ley.
En su campaña,
Trump habló de utilizar la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para llevar a cabo deportaciones masivas, una ley bajo la cual personas de ascendencia japonesa fueron retenidas en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial.
Trump también ha dicho que las deportaciones se modelarían a partir de las realizadas bajo el presidente Dwight D. Eisenhower, cuya administración utilizó redadas y formas contundentes de perfil racial en la década de 1950 para reunir y expulsar a trabajadores, en su mayoría mexicanos y mexicanoamericanos.
“Ha amenazado con usar poderes —algunos que no se han usado en un siglo, desde la Segunda Guerra Mundial— para arrestar, detener e internar personas sin revisión judicial alguna”, dijo Johnson refiriéndose a Trump. “Vamos a tener que encontrar formas de estar a la altura del momento”.
