Mientras la prensa de Estados Unidos se dedica a hablar del Globo Chino
EAST PALESTINE, Ohio: un accidente de tren de carga en llamas en East Palestine, Ohio, que involucró materiales peligrosos en vagones cisterna, causó la evacuación de todo un pueblo de 4 mil 500 personas.
Después del descarrilamiento de un tren, los residentes de Ohio están viviendo la trama de una película que ayudaron a hacer Las autoridades les ordenaron evacuar su hogar la semana pasada, un día después de que un tren de Norfolk Southern que transportaba 20 vagones con materiales peligrosos se saliera de los rieles y se incendiara, amenazando con explotar.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte aún está investigando la causa del incidente. Un golpe demoledor La noche del 3 de febrero, Ratner estaba viendo el partido de baloncesto de su hija en la escuela secundaria local cuando ocurrió el accidente. No lo escuchó por el ruido del juego, pero cuando salieron del edificio, pudo ver el enorme incendio. Grabó unos segundos de video en su teléfono celular.
Su familia regresó a su casa, que se encuentra a menos de una milla del lugar del accidente. A lo largo de la noche, dijo, escucharon sirenas pero obtuvieron poca información. “No estábamos seguros exactamente de cuál era el peligro”. Ordenan evacuaciones en medio de temores de una explosión mientras un tren de Ohio continúa ardiendo días después del descarrilamiento.
La escuela fue cancelada por la semana. Sacaron a su perro de la casa, pero tuvieron que dejar atrás a la tortuga mascota. Por ahora, mantienen la distancia. Pero incluso después de regresar, tienen que decidir si se quedarán.
El este de Palestina se encuentra en un área económicamente deprimida, dijo Ratner, pero se había recuperado. Él y su esposa habían estado considerando abrir otro café allí, pero ahora les preocupa que el plan esté en peligro.
“Ahí es donde hemos estado criando a nuestros hijos, terminando la universidad, comprando un negocio, y ese ha sido nuestro lugar”, dijo. “En el futuro, ¿vamos a tener que vender la casa? ¿Vale la pena el dinero en este momento? Una ciudad se pregunta a qué se está volviendo a casa Cinco de los camiones cisterna del tren que volcó la semana pasada transportaban cloruro de vinilo líquido, que es extremadamente combustible. El domingo pasado se volvieron inestables y amenazaron con explotar.
Los socorristas y los trabajadores de emergencia tuvieron que ventilar los camiones cisterna, derramar el cloruro de vinilo en una zanja y luego quemarlo antes de que convirtiera el tren en una bomba. Las autoridades temían que una explosión pudiera enviar metralla hasta una milla de distancia.
Pero eso no sucedió. La quema controlada funcionó y la orden de evacuación para los residentes de Palestina Oriental se levantó oficialmente el miércoles después de que el monitoreo en tiempo real del aire y el agua no encontrara niveles de contaminantes por encima de los límites de detección.
“Todas las lecturas que hemos estado registrando en la comunidad han sido en concentraciones normales, antecedentes normales, que se encuentran en casi cualquier comunidad”, dijo James Justice, representante de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., en una sesión informativa el miércoles.
Los miembros del equipo de apoyo se prepararon para evaluar los peligros restantes en East Palestine, Ohio, el 7 de febrero. Los miembros del equipo de apoyo se prepararon para evaluar los peligros restantes en East Palestine, Ohio, el 7 de febrero.
Aunque las autoridades han asegurado a los residentes que cualquier peligro inmediato ha pasado, algunos residentes aún no han regresado a sus hogares. Ratner dijo que están preocupados por los riesgos a largo plazo que los funcionarios ambientales apenas comienzan a evaluar.
Las lecturas del aire en tiempo real, que utilizan instrumentos portátiles para detectar en general clases de contaminantes como compuestos orgánicos volátiles, mostraron que la calidad del aire cerca del sitio se encontraba dentro de los límites normales.
La decisión de levantar la orden de evacuación se basó en el análisis de los datos de monitoreo del aire, según Charles Rodríguez, coordinador de participación comunitaria de la oficina de la Región 5 de la EPA. Hasta este momento, los funcionarios han estado buscando grandes amenazas inmediatas: explosiones o niveles químicos que podrían enfermar gravemente a alguien. “En esta fase, ha sido la respuesta de emergencia”, dijo el miércoles Kurt Kohler, de la Oficina de Respuesta de Emergencia de la EPA de Ohio.
“Como ve que los servicios de emergencia regresan a casa, fuera del sitio, la EPA de Ohio seguirá involucrada a través de nuestras otras divisiones que supervisan la limpieza a largo plazo de este tipo de derrames”.
Dijo que la limpieza y el monitoreo del sitio podrían llevar años. Vigilancia de los peligros a largo plazo Aunque el riesgo de explosión ya pasó, dijo Ratner, las personas que viven en el este de Palestina quieren saber sobre las amenazas químicas que podrían persistir. Los peces y las ranas han muerto en los arroyos locales. La gente ha informado sobre pollos muertos y ha compartido fotos de perros y zorros muertos en las redes sociales.
Dicen que huelen olores químicos por la ciudad. Cuando se les preguntó en la sesión informativa del miércoles qué se derramó exactamente, los representantes de Norfolk Southern mencionaron acrilato de butilo, cloruro de vinilo y una pequeña cantidad de aceite lubricante no peligroso.
“El acrilato de butilo es mucho de lo que estamos recopilando información”, dijo Scott Deutsch, gerente regional de materiales peligrosos en Norfolk Southern. El acrilato de butilo es un líquido transparente e incoloro con un fuerte olor afrutado que se utiliza para fabricar plásticos y pinturas.
Es posible inhalarlo, ingerirlo o absorberlo a través de la piel. Irrita los ojos, la piel y los pulmones y puede causar dificultad para respirar, según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional .
La exposición repetida puede provocar daño pulmonar. El cloruro de vinilo, que se usa para fabricar tuberías de PVC, puede causar mareos, somnolencia y dolores de cabeza. También se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer en el hígado, el cerebro, los pulmones y la sangre. Aunque el acrilato de butilo se mezcla fácilmente con el agua y se moverá rápidamente por el medio ambiente, no es especialmente tóxico para los humanos, dijo Richard Peltier, profesor asociado de ciencias de la salud ambiental en la Universidad de Massachusetts en Amherst.
“Sin embargo, el cloruro de vinilo tiene un riesgo específico e importante ya que contiene un montón de moléculas de cloro, que pueden formar algunos subproductos de combustión realmente terribles”, dijo Peltier. “Estos a menudo son muy tóxicos y, a menudo, muy persistentes en el medio ambiente”.
Partes de un tren de carga de Norfolk Southern que descarriló el 3 de febrero todavía estaban en llamas al día siguiente. Partes de un tren de carga de Norfolk Southern que descarriló el 3 de febrero todavía estaban en llamas al día siguiente. Gene J. Puskar/AP Un portavoz de Norfolk Southern reconoció pero no respondió a la solicitud de CNN de obtener más información sobre la cantidad de estos químicos que se derramaron en el suelo y el agua. La EPA de Ohio dice que tampoco está segura todavía. “Inicialmente, con la mayoría de los derrames ambientales, es difícil determinar la cantidad exacta de material que se ha liberado al aire, el agua y el suelo.
La fase de evaluación que ocurrirá después de que termine la emergencia ayudará a determinar esa información”, escribió James Lee, gerente de relaciones con los medios de la EPA de Ohio, en un correo electrónico a CNN. Lee dijo que después de que su agencia haya evaluado el sitio, trabajará en un plan de remediación.
El cloruro de vinilo es inestable y hierve y se evapora a temperatura ambiente, lo que le da una vida útil muy corta en el medio ambiente, dijo Dana Barr, profesora de salud ambiental en la Escuela de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory. “Si tuviera una cantidad muy pequeña de cloruro de vinilo presente en un área, se evaporaría en minutos u horas como máximo”, dijo.
“Pero el problema al que se enfrentan aquí es que no es solo una pequeña cantidad, por lo que si no pueden contener lo que llega al agua o al suelo, es posible que tengan esta emisión continua de cloruro de vinilo que se ha metido en estas áreas”, dijo Barr. “Probablemente estaría más preocupado por los químicos en el aire en el transcurso del próximo mes”. Miembros del 52º Equipo de Apoyo Civil de la Guardia Nacional de Ohio en Palestina Oriental, Ohio, el 7 de febrero de 2023. Se levantó la orden de evacuación para los residentes cerca de donde descarriló el tren que transportaba productos químicos peligrosos Los funcionarios estatales dijeron que continuarían monitoreando el sitio exactamente por esa razón. También continúan tratando de excavar y remover el suelo contaminado. “En este momento, tenemos un sistema configurado. A medida que llegan los datos, se distribuyen a una red de personas para que observen tanto en una fase inmediata (‘Oye, ¿hay algo realmente alarmante que observar’) como esos números más pequeños que realmente importan para la salud a largo plazo? Kohler dijo en la sesión informativa del miércoles. Dijo que el departamento de salud local examinaría los pozos de los residentes para asegurarse de que el agua potable sea segura. Los funcionarios también están ofreciendo probar el aire en las casas de los residentes antes de que regresen. Norfolk Southern está financiando una línea telefónica para que los residentes hablen con un toxicólogo del Centro de Toxicología y Salud Ambiental, una firma de consultoría ambiental. Sin embargo, nadie está seguro de si confiar en la ayuda, ya que proviene principalmente de la compañía detrás del derrame. Algunos residentes ya han presentado una demanda colectiva contra Norfolk Southern. “Definitivamente nos estamos inscribiendo para la prueba de aire de la casa antes de entrar allí”, dijo Ratner. Un desastre en la vida real. Los primeros trenes en pasar desde el accidente comenzaron a circular nuevamente a mediados de semana, dijo Ratner. El rugido de los trenes, un sonido que solía desconectar, ahora es discordante. Incluso los sonidos de camiones ruidosos son “desagradables”, dijo.
