El presidnte Joe biden amenazó el miércoles con dejar de suministar a Israel ciertos proyectiles de artillería, bombas para cazas y otras armas ofensivas si invade la ciudad sureña de Rafah, en la Franja de Gaza.
El presidente, en comentarios a CNN, utilizó su lenguaje más fuerte hasta el momento para tratar de disuadir la operación planeada por Israel en Rafah y también reconoció que las bombas estadounidenses han matado a palestinos inocentes.
Biden dijo el miércoles que le había dicho al primer ministro Benjamín Netanyahu de Israel que Estados Unidos detendría los envíos de algunas armas si el ejército israelí invadiera Rafah, en la Franja de Gaza, utilizando su lenguaje público más fuerte hasta la fecha en su intento por disuadir a Israel del asalto a la ciudad repleta de refugiados.
“Si van a Rafah, no les proporcionaré las armas que se han utilizado históricamente para lidiar con Rafah, para lidiar con las ciudades, para lidiar con ese problema”, dijo Biden en un extracto de una entrevista. con CNN difundido por el canal.
En concreto, Biden explicó que, si Israel invade Rafah, dejará de enviar armamento ofensivo estadounidense, como artillería y bombas para cazas, pero que continuará suministrando a su aliado material defensivo para el sistema antimisiles Cúpula de Hierro, en línea con su compromiso con la defensa de Israel.
Además, por primera vez, Biden reconoció que armamento de Estados Unidos ha sido utilizado por Israel para matar civiles en la Franja de Gaza, donde más de 34,000 personas han sido asesinadas desde que comenzó la guerra en octubre.
“Civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y por la forma en la que se atacan los centros donde hay población”, manifestó.
Las declaraciones de Biden se produjeron justo después de que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, confirmara este miércoles en una audiencia en el Senado las informaciones de prensa sobre que Washington había frenado el envío de un gran paquete de armamento que contenía explosivos de gran potencia por temor a cómo podrían ser utilizados en áreas densamente pobladas.
Hasta ahora, Biden se había resistido a amenazar con la suspensión del envío de armas a Israel, su mayor baza para presionar a Netanyahu, con quien ha expresado públicamente su desacuerdo sobre la estrategia para Rafah, donde se hacinan 1.4 millones de palestinos que han huido de otras partes del enclave debido a la ofensiva israelí.
Netanyahu ha insistido en su deseo de invadir Rafah porque asegura que allí se esconden milicianos del grupo islamista Hamás y, con ese objetivo, el ejército israelí inició el pasado lunes una operación militar para la que ordenó evacuar a unas 100,000 personas.
El gobierno de EE.UU. aseguró que esa operación israelí en Gaza tiene un “alcance limitado” y que no se trata de la “invasión a gran escala” contra la que lleva advirtiendo desde hace meses.
Biden se hizo eco este miércoles de ese razonamiento y argumentó que la operación israelí aún no se ha dirigido contra los centros urbanos de Rafah.
“No han entrado en los centros de población. Lo que hicieron fue junto a la frontera. Y está causando problemas con Egipto, con el que he trabajado mucho para asegurar que tenemos una relación y podemos ayudar”, manifestó.
Además, aseguró que había transmitido a Netanyahu, al que suele referirse por su apodo Bibi, y a otros líderes israelíes que el apoyo estadounidense a operaciones en centros poblados es limitado.
“Se lo he dejado claro a Bibi y al gabinete de guerra: No recibirán nuestro apoyo, si van dentro de estos centros urbanos”, avisó.
Estados Unidos es el principal proveedor de armas a Israel y uno de sus más firmes aliados en el mundo. Entre 2016 y 2023, un 69% de las armas importadas por Israel procedió de Estados Unidos, según datos del Stockholm International Peace Research Institute.
